・敗戦のどん底から短い時間のうちに復旧をとげ、驚異的な経済発展をみせて世界第二の経済大国にまでのし上がった日本ですが、世界中から賞賛を浴びると同時に「エコノミック・アニマル」と揶揄されました。経済指標だけがバロメーターになり、かつてのわが国のよき伝統文化や社会の仕組みが大きく変質を遂げ、ついには教育までも経済至上主義に毒され、豊かな人間性を育むことを忘れるようになってしまいました。弱者に対する、福祉支援においても、物質的な支援が重視され、そこに心の通うものが見えなくなってしまいました。この経済発展と引き換えにわが国が失ったものは計り知れないものがあるように思えます。

・私はかつて文化予算をめぐって議論したことを思い出します。福祉の予算を如何に増やすか議論が進んでいた時に、ある文化事業の予算を削るようにという声が上がってきました。しかし私は「文化は心の福祉である」と言って反対しました。その信念は今も変わりません。本当の福祉は豊かな心から生まれるものだと今でも確信しています。

・社会福祉の需要はますます増大し、国家予算の中に福祉費の占める割合は高まる一方です。この傾向は当然の流れかもしれません。しかし経済的な支援だけで福祉が達成できると考えることはできないと思います。真に人間が豊になる道を考えて行きたいものだと思います。

 ・最近見たテレビの中で音楽家の坂本龍一氏が，大震災の被害に遭った気仙沼の中学校にアメリカのニューオーリンズからブラスバンドの楽器一式が送られてきたのを見ながら、「音楽は心の栄養だ」と言っているのを聞きました。私もこれがどれほど被災地の方々を励ましたかを考えると、彼の発言には私もまさに我が意を得たりという感じです。物質文明が総てに勝って優先され、ＧＤＰ（国民総生産）と言う物差しが国の豊かさ、ひいては国民の豊かさを示す昨今の状況は非常に危険な状態ではないかと思います。

・折良く昨年秋来日されたブータン国王夫妻は、日本国民に大変素晴らしいメッセージを残して行かれました。ＧＮＨ（国民総幸福量）という国民の豊かさを測る全く別の物差しを教えてくれたからです。ブータンはＧＤＰでは世界の最低の水準でありながら，国民の総幸福量は世界のトップグループに入っているのです。我が国はその対極にあると言っても良いかもしれません。これほど経済発展している国に住みながら，国民は少しも幸せを感じていないとしたらこんな悲劇はありません。ブータン国王が「欧米はGDPを伸ばすという方向性で国づくりをしている。しかし環境はボロボロになり、人の心はすさみ、文化は継承されなくなっている」として、独自の路線を貫いて来たことに深い敬意を表したいと思います。

・私は「人はパンだけで生きるのではない」と言われた聖書の中のイエス・キリストの言葉を改めて思い出します。人間存在が物質だけから成り立っているのではありません。経済優先、物質万能を主張してきた今までの我々の生き方も大きく反省を迫られている時です。その最たるものが現在緊急の課題となっている環境破壊問題です。多少の不自由は忍んでも，未来に残す環境だけは大事に守り継ぎたいものだと思います。

外国へ出かけると言うと是非その国の切手を買って来てくれと頼まれたものです。

しかし最近はそのような切手コレクターの話はあまり聞きません。かつての切手コレクションブームは遠い昔の話になってしまったようです。

確かに、現在では手紙を出すより携帯やメールで連絡を取り合う時代になり，特に外国郵便などは時間がかかるので，ほとんどメールに取って代わられたようです。

・しかし、いまだに根強い切手コレクターがおられて、一定の値段で「使用済み切手」を買い取ってくださると言うので積極的にふるいきっての回収を行っている団体があります。

それが「社団法人日本キリスト教海外医療協力会」（JOCS）という団体です。そこでは，切手収集家の協力で全国から集まった使用済み切手を換金し、途上国の医療活動の資金の一部に充てているとのことです。一昨年の実績では、およそ17トンの切手が寄せられ，1600万円を事業資金として活用されたとの報告を受けています。

・その売益金は今までに、インド、インドネシア、ウガンダ、カンボジア、タンザニア、ナイジェリア、ネパール、パキスタン、バングラデシュなどへ医療従事者を派遣したり，医療従事者を目指す現地の人々の奨学金などに用いられてきました。

小さな働きもこれだけ多くの方々の善意のこもったご協力は実に大きな力になるものだとしみじみ感じます。どうぞこれからも，当オアシス館で行っている古切手回収にご協力頂ければ幸いです。

･　私たちのオアシス館では、このエコとかリサイクルへの関心を、単なる環境問題としてではなくそれを福祉につなげたいと考えています。リサイクルしたものが、福祉の面で役に立つのならまさに一挙両得です。そんな思いを込めて、いろいろな不用品の回収を進めて来ました。昔から行われてきた「使用済み切手」の回収に始まり、「書き損じのハガキ」、「外国通貨のコイン」、「古書･CD等」を回収し始めました。最近ではペットボトルのキャップ、一般に「エコキャップ」と呼ばれるものの回収が盛んになっています。

・エコキャップは、プラスチック製品ですから、ゴミとして焼却すると地球温暖化の元凶であるCO２を排出します。また埋め立て処分すると土壌を汚染し環境破壊に繋がります。しかし、リサイクルメーカーにより再資源化を図ることで、CO２の発生抑制に寄与するだけでなく、その売却益金で福祉への貢献を考えることができます。

・NPO法人エコキャップ推進協会では、その益金をNPO「法人世界の子供にワクチンを」に寄付し、発展途上の国々の子供たちにポリオワクチンを届ける働きを支援しています。私たちオアシス館で集められたエコキャップは、そのNPO法人エコキャップ推進協会にお届けしています。地域の皆さんのお持ちより下さったエコキャップはこの2年間で、約45000個になりました。

　　これは、CO２を３５２Kg発生予防できたことになると言うことです。

　　また、ワクチンが56人分購入できる金額になったと報告を受けています。

  短い期間にこれだけ沢山のエコキャップを回収できたことは、多くの皆さんの関心が高まってきたためだと思います。ほんとうに多くの皆様のご協力に感謝を申し上げます。